Tal vez parece que estamos hablando de una cantina, un restauran de mariscos o de un tipo mala cara llamado El Rojas… ¿Qué se imaginan?…algo del bajo mundo o de plano un lugar de mala muerte.
Nada de eso. El Rojas, no sé realmente cómo etiquetarlo. Era un lugar a las orillas de la laguna del Chairel allá en Tampico donde se vendían refrescos, habían mesas de futbolito, me supongo que daban de comer algo y rentaban flotadores para meterse a la laguna. Ese lugar estaba (no se sí está todavía) junto a un club deportivo que se llama El Regatas Corona. Un club nice dónde hay canchas de todo, alberca, bar, salones, gimnasio etc, etc.
Pero a pesar de que pudimos ser socios del Regatas, nunca lo fuimos. A nosotros nos llevaban al Rojas de vez en cuando.
Yo era realmente pequeña, estamos hablando de 2 ó 3 años. Pero a pesar de mi corta edad, mis recuerdos se vienen como flashes de ciertos momentos o situaciones . Recuerdo los aromas, esa sensación de la brisa húmeda del verano, el caminar por el muelle de madera que crujía y que se meneaba ligeramente. Pues ese era un embarcadero donde se dejaban las lanchas o pequeños yates para pasear o practicar la pesca deportiva.
Llegábamos a ese lugar, en chanclas, traje de baño y todo lo adecuado para meterse al agua. Bajábamos unos dos escalones y a pesar de que estaba al aire libre se me hacia algo obscuro. El piso creo que era de cemento pulido y tenían sus clásicas mesas de metal como las de la Carta Blanca, Tecate o Corona. Me imagino que tal vez era más como para la botana él estar ahí. Pero nosotros íbamos a rentar flotadores para meternos a la laguna.
Éstos eran hechos con cámaras de llanta. Supongo que a las cámaras pequeñas las partían en dos y así sacaban dos flotadores. Estos flotadores estaban sellados por sus extremos y parecían chorizos ligeramente curvos de color negro. A sus extremos les ponían un cordel grueso tipo mecate que era con lo que nos lo amarraban sobre el pecho para tener el flotador en la espalda. Nada fino, nada elegante pero si muy bueno para flotar.
Ahí aprendí a nadar. A la edad de 5 años yo ya sabía flotar, dar braceadas, nadar de perrito, estar de muertito y sumergirme. Tal vez no tenía técnica, pero si la habilidad básica para sobrevivir en el agua.
Mi papá nos llevaba cada equis tiempo y se daba a la tarea de enseñarnos a nadar. Uno tenía que bajar del muelle por unas escaleras de madera fangosas y el agua era muy turbia, no se veía nada y ahí tan rústicamente aprendimos a nadar. Mientras unos andaban con sus flotadores, a otro le dedicaba un tiempo de enseñanza y nos iba alternando.
Nuestro reto era llegar del muelle a una especie de plataforma flotante que estaba a unos metros de ahí. Esa plataforma grande hecha de madera, se bamboleaba mucho al estar flotando laguna adentro retirada del muelle. Nos subíamos ahí, jugábamos y nos echábamos clavados una y otra vez.
Llegaron a ir con nosotros amigos y familia. Las horas de diversión eran muchas.
Estando más grandes, mi papá compró una balsa inflable de muy buen tamaño y ya no usábamos los flotadores de cámara de llanta. Teníamos cada quién chalecos salvavidas muy chidines de color rojo y nos aventurábamos a recorrer algunos de los canales de la laguna del Chairel.
Aventuras claro que hubo. Así cómo una dónde yo salí volando por los aires al voltearse la balsa. Y todo porque mi papá que estaba en el agua había sacado lodo del fondo de la laguna y mis hermanos se arrejuntaron de repente a una de las orillas para ver….y yo volé.
En otra, esa si creo que estuvo algo peligrosa, pues un remolino nos jalaba con todo y balsa y era casi imposible salir de ahí. Como pudimos nos retiramos y luego nos encontramos a un lanchero que nos dijo…-Tengan cuidado que hay remolinos….¡No pues sí, ya pa qué!.
Y si…así fue. Siempre creí que todos los papás les enseñaban a sus hijos a nadar y no entendía el porqué alguien tenía que tomar clases de natación. Aprendimos a nadar de la manera más simple y por lo menos sabemos defendernos en el agua. El Rojas resultó ser un lugar abierto al público y no necesitábamos de membresía para entrar.